Tormenta geomagnética desactiva 40 satélites starlink recién lanzados

Hace tan solo unos días, la compañía de Elon Musk, Starlink, lanzó a nuestra órbita terrestre baja una nueva flota de satélites sobre el cohete Falcon 9. Específicamente, 49 nuevos instrumentos tecnológicos.

Estos satélites forman parte de la red que ofrece conectividad a internet de alta velocidad en zonas aisladas o rurales del mundo, también presente en nuestro país.

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Sin embargo, a solo horas de ser puestos en órbita, tuvieron que activar el modo de seguridad debido a una tormenta geomagnética provocada por el viento solar.

SpaceX says the Starlink satellites launched last week “were significantly impacted by a geomagnetic storm” Friday putting them into a safe mode that kept them from raising orbits. Up to 40 of the 49 have reentered or will soon do so. https://t.co/G6s4e8vjT3

— Jeff Foust (@jeff_foust) February 9, 2022

Las tormentas geomagnéticas provocan que la atmósfera se caliente y aumenta su densidad en la órbita baja terrestre.

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La activación del modo de seguridad provocó el desplazamiento de los satélites para minimizar el arrastre y protegerlos de la tormenta, pero el incremento en las resistencias a bajas altitudes obstaculizó las maniobras de corrección de órbita y provocó que 40 satélites se desplazaran de su ruta, quedando totalmente inoperativos.

En un comunicado, SpaceX detalló que no representa una amenaza para los otros satélites, puesto que estos instrumentos están diseñados para desintegrarse una vez que reingresan a la atmósfera, con el objetivo de no generar basura espacial o que reingresen de manera violenta e impacten la superficie terrestre.