Descubren fragmento perdido de leyenda artúrica oculto en encuadernación del siglo XVI
Técnicas de imagen avanzadas revelan texto inédito de la Suite Vulgate du Merlin, un manuscrito francés del siglo XIII reutilizado como material de encuadernación.
Un fragmento de pergamino usado para reforzar la encuadernación de un libro de registros de propiedad en la Universidad de Cambridge resultó ser un tesoro literario medieval: dos episodios desconocidos de la Suite Vulgate du Merlin, una rara versión francesa de las leyendas artúricas escrita entre 1275-1315. El hallazgo, realizado mediante tomografía computarizada e imágenes multiespectrales, revela escenas donde Merlín se disfraza de arpista y Gawain lidera batallas con Excalibur.
Tecnología que desentraña secretos históricos
El manuscrito, identificado en 2019 pero ilegible a simple vista, fue analizado sin dañarlo mediante rayos X, infrarrojos y ultravioleta que reconstruyeron digitalmente su contenido. "Cada técnica aportó piezas clave", explicó Maciej Pawlikowski del Laboratorio de Imagen de Cambridge.
Con menos de 40 copias existentes de este texto, el descubrimiento amplía el conocimiento sobre la evolución de los mitos artúricos y muestra cómo materiales reciclados guardan claves del pasado.
Expertos destacan que la metodología usada —que incluyó modelado 3D y análisis de pigmentos— establece un precedente para estudiar otros documentos frágiles incrustados en encuadernaciones antiguas.
"No solo rescatamos un texto, sino que desarrollamos herramientas para futuros hallazgos", afirmó la archivista Irene Fabry-Tehranchi. Los episodios recuperados ya están disponibles en la Cambridge Digital Library, según reporta Science Alert.