Enfermedad de Lyme: ¿Qué es, cuáles son sus síntomas y cómo prevenirla?

Durante el fin de semana la supermodelo Bella Hadid publicó una serie de imágenes con un potente mensaje en su cuenta de Instagram, en el que entregaba una actualización sobre su lucha de años contra la enfermedad de Lyme.

La modelo, de 26 años, dijo que le diagnosticaron Lyme en 2012. Años en que ha estado sometida al tratamiento de esta enfermedad crónica.

Pero, si bien es una enfermedad que padecen también algunos miembros de su familia, en Futuro 360 te explicamos de qué se trata esta enfermedad.

¿Cómo se contrae enfermedad de Lyme?

Mayo Clinic dice que esta enfermedad se contrae debido a una picadura de garrapa infectada, la portadora de la bacteria Borrelia.

En Estados Unidos, la principal portadora es la garrapata de patas negras o también conocida como garrapata de los ciervos.

Es una enfermedad frecuente en la mayor parte de Estados Unidos, el sudeste de Canadá y la parte superior del medio oeste, noreste y el Atlántico Medio. La forma de contraerla es fácil, encontrarse en lugares con mucha vegetación, zonas boscosas o cubiertas de hierbas.

Una vez que la garrapata muerde a la persona, traspasa al torrente sanguíneo la bacteria recogida de roedores o ciervos. Mayo Clinic detalla que hay menos probabilidad de que la bacteria se propague su se quita la garrapata en las primeras 24 horas.

Síntomas

El Servicio Nacional de Salud (NHS en sus siglas en inglés) de Estados Unidos dice que el sarpullido provocado por la picazón puede aparecer dentro de 1 a 4 semanas, pero también, luego de tres meses.

Además, del gran sarpullido, esta va acompañado con síntomas similares a los de una gripe como:

• Temperatura alta, o sensación de calor y escalofríos.
• Dolor de cabeza.
• Dolor muscular y articular.
• Cansancio y pérdida de energía.
• Rigidez articular.
• Hinchazón de los ganglios linfáticos.

Si la persona no sigue tratamientos, pasa a la etapa 2, una en que la enfermedad puede empeorar y los síntomas persisten entre 3 y 10 semanas:

• Mucho sarpullido en otras partes del cuerpo.
• Dolor o rigidez en el cuello.
• Debilidad muscular en uno o ambos lados del rostro.
• Actividad del sistema inmunitario en el tejido del corazón que causa latidos cardíacos irregulares.
• Dolor que comienza en la espalda y la cadera y se propaga a las piernas.
• Dolor, entumecimiento o debilidad en las manos o los pies.
• Hinchazón dolorosa en los tejidos del ojo o del párpado.
• Actividad del sistema inmunitario en los nervios del ojo que causa dolor o pérdida de la visión.

Ya en su tercera etapa, que comienza entre 2 a 12 meses luego de la picadura, los síntomas se transforman en afecciones, la más común es la artritis en articulaciones grandes, como rodillas.

Los dolores, hinchazón y rigidez del cuerpo puede durar también más tiempo. Estos son los síntomas más experimentados en Estados Unidos. Ya en Europa, causa una afección cutánea llamada acrodermatitis crónica atrófica.

Cómo detectar y eliminar las garrapatas

Al tratarse de garrapatas tan pequeñas, y con mordedura indolora, cuesta bastante poder identificarla. Por lo que se recomienda que al visitar lugares boscosos, revisar constantemente la ropa y la piel. Además, de ser precavido con las mascotas.

Crédito: NHS.

En caso de encontrar una garrapa, esto debes hacer:

• Usar pinzas de punta fina o una herramienta para quitar garrapatas.
• Sujete la garrapata lo más cerca posible de la piel.
• Tire lentamente hacia arriba, teniendo cuidado de no apretar ni aplastar la garrapata. Deséchelo cuando lo haya quitado.
• Limpie la picadura con antiséptico o con agua y jabón.

Prevención

Los expertos son enfáticos, al querer ir a sitios al aire libre, boscosos, con mucha vegetación o pastos muy altos hay que ir con prendas largas, ya que las garrapatas se prenden a la parte inferior de las pernas y los pies.

• Usar repelente de garrapatas, uno que contengan 0,5% de permetrina, sobre la ropa, zapatos y equipo de campamento.
• Repelente de insectos para la piel.
• Ropa de color claro que permitan identificarla con facilidad.
• Ducharse de inmediato una vez finalizada la caminata.
• Revisar las axilas, el cabello, la línea donde comienza el cabello, las orejas, cintura, entre las piernas, detrás de las rodillas y el interior del ombligo.
• No lavar la ropa de inmediato, ponerla en la secadora en alta temperatura durante la menos 10 minutos para matar la garrapata.