¿Cuándo los niños podrán recibir una vacuna contra el COVID-19? Esta es la opinión de los expertos

En la mayoría de los países las campañas de vacunación masivas se realizan a personas mayores de 16 años, esto tiene relación a que las principales farmacéuticas al realizar los ensayos clínicos no se incluyeron niños y niñas al estudio.

El pediatra de la Facultad de Medicina de la Universidad de Maryland, James Campbell explica que los niños y niñas que desarrollan una enfermedad grave o mueren a causa del COVID-19, representan una tasa muy baja en comparación a los adultos.

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Las vacunas Pfizer y Moderna, que se han implementado en mayor porcentaje en varias naciones, tiene autorización para administrarse hasta cierta edad.

• Vacuna Pfizer: Su uso a partir de los 16 años está autorizado.
• Vacuna Moderna: Actualmente solo está autorizada para mayores de 18 años.

La razón de administrarla a niños y niñas mayores, se debe a que ellos tienden a responder a las vacunas de una forma similar a los adultos. Para los grupos más jóvenes es más complejo, ya que pueden requerir una dosis diferente o presentar otras respuestas secundarias.

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Sin embargo, en plena época donde varios alumnos del mundo están retornado a clases.

¿Cuándo las vacunas infantiles están listas?

Durante el verano, en el hemisferio norte, varias farmacéuticas esperan presentar los datos obtenidos de estudios con niños y niñas menores de 16 años, donde se probara la eficacia de 7 dosis.

• Pfizer: Se encuentran evaluando los datos obtenidos de un estudio a niños y niñas entre 12 a 15 años. Los ensayos en niños sobre cinco años está programado para realizarse en los próximos meses y en menores de cinco años finales de 2021. 
• Moderna: El Director Ejecutivo de la farmacéutica, Stephane Bancel, indicó que en un corto plazo no tendrán resultados debido a que les cuesta conseguir voluntarios.  Es por ello que los datos de ensayos en menos de 11 años se obtendrán en 2022, además inició que deben realizar dosis más bajas.
• AstraZeneca: Pese a que el estudio en menores entre 6 a 17 años se extenderá hasta septiembre de 2022, los resultados preliminares estarán disponibles este año.
• Sinovac: Se encuentran realizando desde octubre de 2020 ensayos en niños y niñas sobre los 3 años. 
• Farmacéutica china Sinopharm: Indicó que su dosis se puede administrar entre 3 a 17 años, ya que no presentaron diferencias obvias en comparación a los adultos.
• Bharat Biotech y Nanogen: actualmente se encuentran realizando estudios de su dosis en niños y niñas mayores de 12 años en la India y Vietnam, respectivamente.

“Es poco probable que podamos obtener protección comunitaria sin vacunar a los niños. Este es el eje para que todo vuelva a la normalidad”, comentó la Dra. Sarah Long, profesora de pediatría de la Universidad de Drexel.