Explosión de rayos X de hace 8 billones de años sería la primera evidencia de un agujero negro destruyendo una enana blanca
Una explosiónde rayos X podría, ocurrida hace 8.000 millones de años, podría ser el primer vistazo a un agujero negro destruyendo una enana blanca.
Un estudio de la Academia China de Ciencias, realizado por Dongyue Li y Wenda Zhang, publicado en ScienceDirect. califica el descubrimiento evento como uno “sin precedentes”.
“Nuestras simulaciones computacionales muestran que la combinación de las fuerzas de marea de un agujero negro de masa intermedia, junto con la densidad extrema de una enana blanca, puede producir energías de chorro y escalas temporales evolutivas altamente consistentes con los datos observacionales”, afirma el coautor principal y astrofísico Jinhong Chen, de la Universidad de Hong Kong.
Los agujeros negros intermedios, con masas que van desde cientos hasta decenas de miles de veces la masa del sol, se encuentran en el “punto ideal” para ver como tragan una enana blanca.
Hasta ahora no había registros de destellos que los astrónomos pudieran vincular con certeza a un encuentro directo entre una enana blanca y un agujero negro. Pero eso cambió cuando la sonda Einstein Probe captó un deslumbrante destello de rayos X proveniente de una galaxia distante en julio del año pasado.
El evento, llamado EP250702a, alcanzó máximo antes de desvanecerse, mientras múltiples instrumentos seguían su evolución. Aproximadamente un día después de que se detectaran los rayos X, el telescopio espacial de rayos gamma Fermi, de la NASA, registró un estallido de rayos gamma.
“Esta señal temprana en rayos X es crucial, nos dice que no se trató de un estallido de rayos gamma ordinario”, afirmó Li.
Por alrededor de 20 días, la señal cambió rápidamente, disminuyendo desde su brillo máximo en más de cien mil veces y transformándose de rayos X duros a rayos X blandos. Además, tuvo lugar en las afueras de su galaxia, una región donde son comunes las estrellas más antiguas, en lugar de las estrellas jóvenes y masivas que explotan como supernovas.
"Los rayos X del chorro descendieron bruscamente en 20 días (10 días en el marco de reposo de la fuente). Estas características no son consistentes con ningún fenómeno transitorio previamente conocido. Sugerimos que este evento de evolución extremadamente rápida y en una escala temporal sin precedentes probablemente se origine en la disrupción de una enana blanca por un IMBH", señalaron en el artículo.
“El modelo de enana blanca y agujero negro de masa intermedia puede explicar de forma más natural su rápida evolución y su extrema emisión de energía”, señaló el astrónomo Lixin Dai, de la Universidad de Hong Kong, al medio consignado.
Si se confirma, el destello captado podría representar la primera observación de una enana blanca siendo destrozada por un agujero negro y de esta manera, habría nueva forma de detectar agujeros negros intermedios en este tipo de eventos.