Un mundo oculto bajo nuestros pies: Científicos descubren abundante cantidad vida subterránea
Un estudio global revela que la vida en las profundidades de la Tierra es mucho más rica y diversa de lo que se pensaba, desafiando las teorías convencionales sobre la distribución de la vida en el planeta.
Científicos de todo el mundo han descubierto una asombrosa biodiversidad microbiana en el subsuelo terrestre, comparable e incluso superior a la que se encuentra en la superficie.
Las grietas húmedas de la corteza terrestre, donde la energía del sol no llega, podrían albergar más de la mitad de las células microbianas del planeta.
"Comúnmente se asume que cuanto más profundo se va, menos energía hay disponible y menor es el número de células que pueden sobrevivir", explica Emil Ruff, ecólogo microbiano del Laboratorio Biológico Marino Woods Hole y autor principal del estudio publicado en Science Advances. Sin embargo, los datos recopilados muestran que algunos entornos subterráneos albergan una biodiversidad comparable a la de los arrecifes de coral o los bosques tropicales.
Un nuevo principio ecológico
Este descubrimiento, según reporta Futurism, basado en la comparación de más de 1.400 conjuntos de datos de microbiomas de todo el mundo, representa un "principio ecológico universal" previamente desconocido, según los investigadores. La riqueza y uniformidad de especies en muchos ecosistemas subterráneos rivalizan con las de la superficie, desafiando la creencia de que la vida disminuye con la profundidad.
La investigación también destaca por su metodología innovadora, que ha permitido la comparación de muestras recolectadas en diferentes partes del mundo gracias a la estandarización de la secuenciación de ADN microbiano.
Este hallazgo abre nuevas posibilidades en la exploración biológica y la búsqueda de vida extraterrestre. Comprender cómo prosperan estos microbios en condiciones extremas podría proporcionar pistas sobre la vida en entornos hostiles, como Marte o las lunas heladas del sistema solar.