Café Kopi Luwak: el costoso y polémico café de "caca de gato” que despierta interés científico y ético
¿Qué secretos esconde el costoso café de civeta y cómo afecta a los animales? Descúbrelo en este análisis completo y decide si vale la pena probarlo.
El Kopi Luwak, conocido popularmente como “cat poo coffee”, continúa acaparando la atención mundial por su sabor distintivo y su exorbitante precio: hasta 1.300 dólares por kilo, unas cien veces más que un café tradicional. Su singular elaboración —a partir de granos ingeridos y excretados por civetas, pequeños mamíferos de Asia— lo ha convertido en una atracción turística en países como Indonesia e India.
Una investigación publicada en 2025 en la revista Scientific Reports analizó granos recolectados del excremento de civetas silvestres en la región india de Kodagu. El equipo, encabezado por el zoólogo Palatty Allesh Sinu, identificó altas concentraciones de dos compuestos aromáticos empleados habitualmente como saborizantes lácteos, lo que explicaría el perfil gustativo del Kopi Luwak, descrito como terroso, con notas de nuez, chocolate e incluso toques marinos.
Los científicos también confirmaron que los granos digeridos por civetas contienen menos proteínas y más grasas que los convencionales, resultados que coinciden con estudios previos realizados en 2004 y 2019. Estas modificaciones bioquímicas, provocadas durante la digestión del animal, serían responsables de su complejidad aromática.
Sin embargo, el atractivo del Kopi Luwak viene acompañado de controversias éticas. Organizaciones como The Civet Project han denunciado el confinamiento y maltrato de civetas en granjas dedicadas a la producción masiva del café, advirtiendo además sobre riesgos sanitarios asociados al contacto humano con los animales.
El equipo de Sinu propone avanzar hacia una reproducción artificial del proceso enzimático que ocurre en el sistema digestivo de las civetas, lo que permitiría elaborar un producto similar sin utilizar animales. Tal avance podría equilibrar la preservación del sabor característico del Kopi Luwak con el respeto al bienestar animal y a la sostenibilidad.
Más allá de su precio y exclusividad, el Kopi Luwak se ha convertido en un símbolo de debate científico, ambiental y ético. Su historia recuerda que cada taza de café puede llevar detrás una compleja red de implicaciones biológicas, económicas y morales.
