"Sol artificial" chino rompe récord mundial de confinamiento de plasma
El reactor de fusión nuclear EAST ha logrado confinar plasma a temperaturas extremadamente altas durante más de 17 minutos, un avance significativo en la búsqueda de energía limpia e ilimitada.
Científicos chinos han anunciado un nuevo hito en la investigación de la fusión nuclear. El reactor experimental EAST (Tokamak Superconductor Avanzado Experimental), conocido como el "sol artificial", ha confinado plasma a temperaturas superiores a los 100 millones de grados Celsius durante 1.066 segundos (más de 17 minutos).
Este logro supera con creces el récord anterior de 403 segundos establecido por el mismo reactor en 2023, y representa un paso importante hacia la generación de energía limpia a través de la fusión nuclear.
¿Un paso más cerca de la energía de fusión?
El objetivo de la fusión nuclear es recrear los procesos que ocurren en el Sol para producir energía de forma sostenible. A diferencia de la fisión nuclear utilizada en las centrales nucleares actuales, la fusión no produce residuos radiactivos de larga duración y se considera una fuente de energía limpia e ilimitada.
"Un dispositivo de fusión debe lograr un funcionamiento estable a alta eficiencia durante miles de segundos para permitir la circulación autosostenida del plasma, lo cual es crítico para la generación continua de energía de las futuras plantas de fusión", explicó Song Yuntao, director del Instituto de Física del Plasma de la Academia de Ciencias de China, según reportó Futurism.
A pesar de este avance, la energía de fusión a escala comercial sigue siendo un desafío. Aunque se han logrado avances significativos en las últimas décadas, aún se requiere una gran cantidad de energía para iniciar y mantener la reacción de fusión, lo que limita su viabilidad comercial.
Sin embargo, el éxito del EAST ofrece esperanza para el futuro de la energía de fusión. Proyectos como el ITER en Francia, que se espera que comience a operar en 2039, podrían allanar el camino para el desarrollo de reactores de fusión más eficientes y rentables.