¿Se está oxidando la Luna?: Científicos apuntan a la Tierra como principal responsable
Un estudio internacional plantea que el oxígeno terrestre sería el origen de la hematita en los polos de la Luna, revelando un intercambio químico entre ambos cuerpos que se habría mantenido por miles de millones de años.
Una nueva investigación sugiere que la fuga de oxígeno desde la Tierra sería la causa de la formación de hematita —un mineral derivado de la oxidación del hierro— en los polos lunares.
El estudio, liderado por el científico planetario Xiandi Zeng, de la Universidad de Ciencia y Tecnología de Macao, comprobó en laboratorio que los iones de oxígeno terrestre pueden oxidar minerales presentes en el regolito lunar, transformando hierro metálico en hematita.
El hallazgo ofrece una explicación al misterioso descubrimiento realizado hace algunos años, cuando se detectó este mineral en la superficie lunar, pese a que el satélite no cuenta con atmósfera ni oxígeno propio.
Según los investigadores, la clave está en la cola magnética de la Tierra, que durante la Luna llena canaliza partículas de oxígeno hacia el satélite y, al mismo tiempo, bloquea el impacto del viento solar. Este proceso favorecería la oxidación en regiones cercanas a los polos.
El trabajo también reveló que la interacción con iones de hidrógeno podría generar agua como subproducto, lo que abre nuevas interrogantes sobre la relación química entre la Tierra y la Luna.
Para los científicos, la presencia de hematita no solo ilumina los procesos actuales, sino que también podría guardar un registro de la historia del oxígeno terrestre desde hace más de 2.400 millones de años.