¿Qué tanto impactan los genes en la expectativa de vida? Estudio apunta cuál podría ser su verdadero efecto
Según un estudio realizado con gemelos, los genes podrían tener un impacto mayor en la esperanza de vida de lo que se pensaba anteriormente con una variación entre el 20% y 25%.
Investigadores del Instituto Weizmann de Ciencias, en Israel, realizaron el estudio “Rethinking Longevity: Genes Matter More than We Thought”, en el que concluyeron que el porcentaje de variación en la duración de la vida es más alto de lo que se estimaba anteriormente.
Para obtener esta nueva estimación, el equipo analizó miles de datos de gemelos de Suecia y Dinamarca. Este enfoque permitió distinguir los efectos de los genes en una persona de aquellos asociados al estilo de vida y la alimentación.
Estudios previos sugerían que la influencia genética en la esperanza de vida se ubicaba entre un 20 % y un 25 %; sin embargo, el análisis desarrollado en Israel arrojó una estimación cercana al 55%.
La investigación clasificó las causas de muerte en dos categorías:
- Intrínsecas, es decir, aquellas provocadas por factores internos, como la genética.
- Extrínsecas, correspondientes a causas externas, como accidentes.
Con estos hallazgos, se han abierto nuevas discusiones en la comunidad científica en torno al envejecimiento y al rol de la genética en este proceso.
“Durante muchos años, se pensó que la duración de la vida humana estaba determinada casi por completo por factores no genéticos, lo que generó un considerable escepticismo sobre el rol de la genética en el envejecimiento y sobre la viabilidad de identificar determinantes genéticos de la longevidad”, señaló el biólogo molecular Ben Shenhar, a cargo del estudio.
“En cambio, si la heredabilidad es alta, como hemos demostrado, esto genera un incentivo para buscar variantes genéticas que extiendan la vida, con el fin de comprender la biología del envejecimiento y, potencialmente, abordarla desde una perspectiva terapéutica”, agregó.