Primer genoma completo de un antiguo egipcio revela conexiones con Mesopotamia
Científicos descifraron el ADN de un hombre de 4.500 años enterrado en una vasija, descubriendo que el 20% de su ascendencia provino de Asia Occidental, lo que confirma migraciones tempranas a Egipto.
(CNN) - Un equipo internacional logró secuenciar por primera vez el genoma completo de un antiguo egipcio que vivió cuando se construyeron las pirámides. Los restos, encontrados en una vasija funeraria en Nuwayrat (sur de El Cairo), revelaron que el 80% de su ADN coincidía con poblaciones norteafricanas, mientras que el 20% mostraba vínculos genéticos con Mesopotamia, según el estudio publicado en Nature.
Un hallazgo revolucionario
El hombre, que vivió entre 4.500 y 4.800 años atrás, medía 1,50 metros y murió entre los 44 y 64 años tras una vida de trabajo físico intenso. "Su genoma demuestra que hubo un flujo humano significativo desde Asia Occidental en los albores de la civilización egipcia", explicó la Dra. Adeline Morez Jacobs, autora principal. El análisis de isótopos confirmó que creció junto al Nilo con una dieta basada en trigo, cebada y proteínas animales.
El descubrimiento resuelve un misterio de décadas: aunque artefactos sugerían contactos culturales con Mesopotamia, esta es la primera evidencia genética directa. Svante Pääbo, Nobel de Medicina 2022, intentó sin éxito extraer ADN egipcio antiguo en los años 80. La clave estuvo en usar cemento dental de un diente y nuevas técnicas de secuenciación masiva.
Los investigadores creen que el hombre pudo ser un alfarero de alto estatus, oficio que emergió en esa época. Su entierro ceremonial contrasta con las marcas de artritis y osteoporosis que dejaron años de labor. "Cada genoma antiguo es una pieza única del rompecabezas humano", destacó el coautor Linus Girdland-Flink.
El estudio abre la puerta a reescribir la historia genética de Egipto, aunque los científicos advierten que se necesitan más muestras para confirmar patrones migratorios. La próxima meta: secuenciar ADN de otros períodos para trazar cómo se mezclaron las poblaciones que construyeron una de las civilizaciones más duraderas.