¿Orinar en grupo? Chimpancés revelan un comportamiento social contagioso similar a los humanos
Un nuevo estudio descubre que los chimpancés, al igual que las personas, tienden a orinar en respuesta a la micción de otros individuos, especialmente aquellos de menor rango en la jerarquía social.
Investigadores de la Universidad de Kyoto han publicado en la revista Current Biology un estudio que revela un comportamiento peculiar en los chimpancés: la "micción contagiosa". Observando a 20 chimpancés en el Santuario Kumamoto en Japón, descubrieron que cuando un chimpancé orina, aumenta la probabilidad de que otros lo imiten.
Este fenómeno, similar al bostezo contagioso en humanos, podría tener raíces evolutivas profundas y estar relacionado con la dinámica social dentro del grupo. "Nuestra investigación sugiere que este fenómeno puede tener raíces evolutivas profundas", explica Ena Onishi, una de las autoras del estudio.
Jerarquía social y "micción contagiosa"
Curiosamente, el estudio reveló que los chimpancés de menor rango en la jerarquía social son más propensos a orinar cuando otros lo hacen. Esto sugiere que la "micción contagiosa" podría estar influenciada por la estructura social del grupo.
"Nos sorprendió descubrir que el patrón de contagio estaba influenciado por el rango social", dice Onishi.
Los investigadores plantean la hipótesis de que este comportamiento podría estar relacionado con el liderazgo, el refuerzo de lazos sociales o la atención que prestan los individuos de menor rango a los de mayor rango.
Este descubrimiento abre nuevas vías para la investigación sobre el comportamiento social de los primates y plantea preguntas intrigantes sobre las funciones de la "micción contagiosa" en el mantenimiento de la cohesión grupal.
Los investigadores esperan continuar estudiando este fenómeno para comprender mejor sus mecanismos y funciones, así como explorar si existe en otras especies.