Orcas del Pacífico reaparecen con "sombreros" de salmón en un peculiar comportamiento
Un avistamiento reciente recuerda una tendencia registrada en 1987, cuando orcas llevaron peces sobre sus cabezas durante semanas.
(CNN) - En octubre de 2023, una orca macho conocida como J27 o “Blackberry” fue fotografiada en el estrecho de Puget, Washington, con un salmón drapeado sobre su cabeza. La imagen, capturada por el fotógrafo Jim Pasola, rememora un inusual comportamiento registrado en 1987, cuando varias orcas residentes del sur llevaron peces muertos como si fueran sombreros durante varias semanas.
¿Juego o simbolismo social?
Este fenómeno, aunque llamativo, podría no indicar una tendencia generalizada. Stephanie Raymond, gerente del programa de Orca Network, explicó que no hay más registros recientes de este comportamiento. Sin embargo, en un contexto de abundancia de salmón, los expertos sugieren que podría tratarse de una forma de juego o incluso de fortalecer los vínculos sociales.
Howard Garrett, cofundador de Orca Network, señaló que en 1987, las orcas del grupo K iniciaron esta práctica y otras orcas imitaron rápidamente el comportamiento. Las orcas residentes del sur, una población en peligro de extinción con solo 72 ejemplares, son conocidas por sus complejas dinámicas sociales y su cooperación en la caza. La Dra. Deborah Giles, de Wild Orca, considera que llevar salmón en la cabeza podría ser una manera de compartir comida o celebrar la abundancia.
Aunque los “sombreros de salmón” no han vuelto con fuerza, las conexiones sociales de estas orcas y su aparente disfrute lúdico muestran la profundidad de su comportamiento. Este avistamiento nos recuerda la importancia de proteger a una especie tan compleja como vulnerable.