Olas de calor marinas desencadenan la muerte masiva de los araos: Advierten de posible impacto en la cadena trófica
Un estudio revela cómo el aumento de las temperaturas oceánicas ha causado la pérdida de millones de aves, reestructurando ecosistemas enteros.
(CNN) - Una ola de calor marina conocida como “la Mancha” ha devastado a los araos comunes en Alaska, causando la muerte de aproximadamente la mitad de su población, según un estudio publicado en la revista Science. Este evento, que se extendió de 2014 a 2016, elevó las temperaturas oceánicas hasta 3°C por encima de lo normal, afectando gravemente a los ecosistemas y reduciendo drásticamente el suministro de alimentos de esta ave marina.
Pérdida masiva y falta de recuperación
Los investigadores estiman que más de 4 millones de araos murieron durante la ola de calor, marcada como la mayor mortandad registrada de una sola especie en la historia moderna. A pesar de que en eventos anteriores estas aves habían mostrado resiliencia, la escala de esta catástrofe dejó sin señales de recuperación a las colonias monitoreadas hasta 2022.
La pérdida de presas clave, como el bacalao del Pacífico, que disminuyó en un 80%, fue uno de los factores principales. "Es como si la ciudad de Nueva York perdiera la mitad de su población en un solo invierno", señaló la bióloga Brie Drummond, coautora del estudio.
Además, las dificultades de reproducción y la necesidad de reubicación complican aún más la recuperación. Según expertos, las aves tardan años en repoblarse y enfrentan serios retos al adaptarse a nuevos hábitats.
Mientras tanto, otras especies en las aguas de Alaska, como el frailecillo copetudo y los cangrejos, también enfrentan problemas por el calentamiento oceánico, que está transformando los ecosistemas de manera irreversible.
Este fenómeno destaca la urgencia de monitorear y comprender los impactos a largo plazo del cambio climático en los océanos y las especies que dependen de ellos para sobrevivir.