Los silbidos de los delfines funcionan como "rostros auditivos", revela estudio
Investigadores descubren que sus firmas vocales transmiten no solo identidad, sino también emociones y contexto social, en un sofisticado sistema de comunicación.
Los delfines nariz de botella usan sus característicos silbidos como equivalentes acústicos de expresiones faciales humanas, según una investigación de la Universidad de Queensland. El estudio, basado en grabaciones de delfines en la isla australiana de Moreton, demostró que estos mamíferos marinos modulan sus "silbidos firma" para comunicar estados emocionales y relaciones sociales, además de su identidad individual.
Un lenguaje más complejo de lo pensado
Los científicos analizaron grabaciones de 2017-2018 y las compararon con datos de 15 años antes. Descubrieron que los machos variaban más sus silbidos que las hembras, posiblemente por sus roles sociales distintos. También identificaron un silbido compartido por varios individuos, sugiriendo la existencia de "dialectos grupales".
Para los investigadores, esto revela un paralelo con las expresiones humanas: "Como nuestros rostros, combinan elementos fijos (identidad) y variables (emociones)", explicó Ekaterina Ovsyanikova, autora del estudio.
El hallazgo adquiere urgencia ante la contaminación acústica marina. El ruido de barcos podría "difuminar" estas señales vitales para la cohesión social delfínica, equivalente a humanos incapaces de reconocer expresiones faciales.
La investigación, publicada en The Conversation, abre nuevas perspectivas sobre la sofisticada vida social de estos cetáceos y la necesidad de proteger sus canales de comunicación.