Los gatos reconocen a sus dueños por el olor, revela estudio científico
Investigadores japoneses descubrieron que los felinos identifican a sus humanos mediante el olfato, usando patrones similares a como reconocen a otros gatos.
Un estudio de la Universidad de Agricultura de Tokio demostró que los gatos distinguen el olor de sus dueños del de extraños, revelando un mecanismo de reconocimiento hasta ahora desconocido.
La investigación, publicada en PLOS One, analizó a 30 gatos domésticos que mostraron mayor interés en olfatear muestras de personas desconocidas que las de sus cuidadores, indicando que identifican los aromas familiares con rapidez.
El lenguaje olfativo de los felinos
Los gatos emplearon más tiempo investigando olores nuevos que los conocidos, un comportamiento idéntico al que usan con otros felinos. Curiosamente, mostraron preferencia por la fosa nasal izquierda para olores familiares y la derecha para desconocidos, sugiriendo que el hemisferio cerebral derecho procesa información novedosa.
Según afirmaron expertos a través de The Conversation, el hallazgo refuerza evidencias previas sobre la capacidad felina para aprender nombres humanos y establecer comunicación única con sus dueños. Los investigadores destacaron que, aunque solo el 54% de los gatos reconocen rostros, el olfato compensa esta limitación.
Para los felinos, los aromas familiares generan seguridad, lo que explica por qué pueden actuar con desconfianza tras ausencias prolongadas de sus dueños.