La exposición prenatal a pesticidas provoca alteraciones cerebrales en niños, revela estudio
Una investigación con resonancias magnéticas demostró que el insecticida clorpirifós produce anomalías estructurales y funcionales en el cerebro en proporción directa al nivel de exposición.
Un estudio publicado en JAMA Neurology reveló que la exposición prenatal al insecticida clorpirifós se asoció con anomalías cerebrales significativas en niños y adolescentes. La investigación analizó datos de 270 sujetos de la ciudad de Nueva York entre 1998 y 2015, midiendo los niveles de exposición al nacer mediante muestras de cordón umbilical o plasma materno.
Hallazgos preocupantes en el desarrollo cerebral
Las alteraciones en el tejido y el metabolismo cerebral que observamos con la exposición prenatal a este pesticida estaban notablemente extendidas por todo el cerebro, señaló el autor principal Bradley Peterson, neurocientífico de la Universidad del Sur de California. El estudio encontró que la exposición prenatal puede producir alteraciones duraderas en la estructura, función y metabolismo cerebral en proporción directa al nivel de exposición.
Según reportó Science Alert, los niños expuestos a mayores niveles prenatales de clorpirifós mostraron desviaciones incrementales en la estructura cerebral y peores medidas de velocidad y programación motora. La mayoría de los sujetos estuvieron expuestos al insecticida en entornos residenciales antes de la prohibición de uso doméstico en 2001.
La coautora Virginia Rauh de la Universidad de Columbia alertó que las exposiciones actuales y generalizadas continúan poniendo en peligro a trabajadores agrícolas, mujeres embarazadas y niños no nacidos, dado que el pesticida sigue utilizándose en agricultura mundialmente. Los investigadores recomendaron minimizar las exposiciones durante el embarazo y primera infancia, cuando el desarrollo cerebral es más vulnerable a estos químicos tóxicos.
El estudio, aunque observacional y limitado en diversidad demográfica, proporciona la primera evidencia de efectos moleculares, celulares y metabólicos generalizados del clorpirifós en el cerebro humano.