La ciencia responde a Trump: estudio con 2,5 millones de niños descarta vínculo entre paracetamol y autismo
Una investigación sueca, la más grande realizada hasta la fecha, no encontró evidencia que respalde las recientes declaraciones que vinculan el analgésico con trastornos del neurodesarrollo.
(CNN) - Un estudio publicado en 2024 que analizó casi 2,5 millones de nacimientos en Suecia no encontró evidencia científica que respalde la afirmación de que el uso de acetaminofén (paracetamol) durante el embarazo aumente el riesgo de autismo en los niños. La investigación, la más grande realizada sobre este tema, surgió como respuesta a declaraciones públicas que generaron alarma internacional sobre el uso de este analgésico común.
Los investigadores utilizaron registros nacionales de salud suecos para seguir a niños nacidos entre 1995 y 2019, rastreándolos hasta por 26 años.
Aproximadamente el 7,5% de las madres reportaron usar acetaminofén durante el embarazo. El análisis consideró variables como fiebre, dolor y otras condiciones de salud que podrían afectar los resultados.
Metodología robusta: la clave del hallazgo
La fortaleza del estudio radicó en la comparación entre más de 45,000 pares de hermanos, donde al menos uno tenía diagnóstico de autismo. Cuando comparamos pares de hermanos donde uno estuvo expuesto en el útero al acetaminofén y el otro no, no hubo diferencia en su probabilidad de ser diagnosticados con autismo, explicaron los investigadores.
Este diseño permitió controlar factores genéticos y ambientales familiares que estudios anteriores no consideraban. Un estudio japonés reciente replicó estos hallazgos en una población con patrones de uso diferentes -donde el 40% de las madres usaba el medicamento- llegando a la misma conclusión.
Las declaraciones que sugieren que las embarazadas eviten el acetaminofén generan preocupación entre especialistas, ya que una fiebre alta en el embarazo aumenta el riesgo de complicaciones tanto para la madre como para el bebé. Organizaciones médicas internacionales mantienen su recomendación del paracetamol como el analgésico más seguro durante el embarazo cuando se usa correctamente.
El verdadero peligro, señalan los expertos, es que mensajes alarmistas sin base científica disuadan a las mujeres de tratar condiciones médicas necesarias, poniendo en riesgo su salud y la de sus bebés.