La ciencia explica por qué no puedes resistir la comida chatarra cuando duermes mal
Estudios revelan cómo la falta de sueño altera hormonas del hambre, debilita el autocontrol y reprograma el cerebro para buscar alimentos calóricos, aumentando el riesgo de obesidad y diabetes.
Una sola noche de sueño insuficiente desencadena cambios biológicos que sabotearán tus elecciones alimenticias al día siguiente. Investigaciones en neurociencia demostraron que dormir menos de seis horas aumenta un 30% los antojos de comida chatarra y reduce la capacidad de resistirlos, según explica la neuróloga Joanna Fong-Isariyawongse de la Universidad de Pittsburgh.
El cerebro en modo "quiero azúcar ahora"
Estudios de neuroimagen revelaron que la privación de sueño desactiva la corteza prefrontal (centro de toma de decisiones) mientras hiperactiva las zonas de recompensa cerebral. Esto explica por qué ese donut en la oficina parece irresistible tras una mala noche. "El cerebro prioriza energía rápida cuando está cansado, aunque no tengas hambre real", detalló Fong-Isariyawongse, a través de The Conversation.
El efecto es inmediato: niveles de grelina (hormona del hambre) se disparan un 15% tras cuatro horas de sueño, mientras la leptina (hormona de saciedad) cae un 10%. Simultáneamente, la resistencia a la insulina aumenta hasta 25%, favoreciendo el almacenamiento de grasa abdominal.
Profesionales médicos advierten que estos cambios metabólicos, combinados con horarios laborales disruptivos, explican por qué trabajadores por turnos tienen 29% más riesgo de obesidad. La buena noticia: dos noches de sueño reparador pueden restablecer parcialmente este equilibrio hormonal.
"Muchos culpan a su fuerza de voluntad, pero es biología pura", señaló la experta. "El sueño no es tiempo perdido: es el reset esencial que regula el apetito, el metabolismo y la salud a largo plazo".