La cafeína en la sangre podría reducir la grasa corporal y el riesgo de diabetes, según estudio
Una investigación sugiere que niveles más altos de cafeína en el plasma se asocian con un menor índice de masa corporal y un menor riesgo de desarrollar diabetes tipo 2, aunque no se encontró un vínculo claro con enfermedades cardiovasculares.
Un estudio publicado en BMJ Medicine reveló que los niveles de cafeína en la sangre podrían influir en la cantidad de grasa corporal y, por ende, en el riesgo de desarrollar diabetes tipo 2. Investigadores del Instituto Karolinska, la Universidad de Bristol y el Imperial College London analizaron datos genéticos de casi 10,000 personas, encontrando que quienes metabolizan la cafeína más lentamente tienden a tener menos grasa corporal y un menor riesgo de diabetes.
"Las concentraciones más altas de cafeína en plasma se asociaron con un menor IMC y una menor masa grasa corporal total", explicaron los investigadores. Además, estimaron que la mitad del efecto de la cafeína sobre el riesgo de diabetes está mediado por la reducción del índice de masa corporal.
Cómo la cafeína afecta el metabolismo
El estudio utilizó un enfoque llamado aleatorización mendeliana, que analiza variaciones genéticas para establecer relaciones causales. Los investigadores se centraron en los genes CYP1A2 y AHR, que influyen en la velocidad con la que el cuerpo descompone la cafeína. Las personas con variantes que ralentizan este proceso tienden a consumir menos cafeína, pero mantienen niveles más altos en la sangre.
La cafeína podría reducir la grasa corporal al aumentar la termogénesis (producción de calor) y la oxidación de grasas (conversión de grasa en energía). Sin embargo, los efectos a largo plazo aún no están claros. "Pequeños ensayos a corto plazo han demostrado que el consumo de cafeína puede reducir el peso y la masa grasa, pero los efectos a largo plazo se desconocen", señalaron los científicos.
Limitaciones y próximos pasos
Aunque el estudio sugiere un vínculo prometedor, los investigadores advierten que la aleatorización mendeliana no es infalible y que podrían existir otros factores no considerados. Además, no se encontró una relación clara entre los niveles de cafeína y el riesgo de enfermedades cardiovasculares, como la fibrilación auricular o el accidente cerebrovascular.
"Se requieren ensayos clínicos controlados para evaluar si las bebidas con cafeína y sin calorías podrían desempeñar un papel en la reducción del riesgo de obesidad y diabetes tipo 2", afirmó Benjamin Woolf, epidemiólogo genético de la Universidad de Bristol.
Este hallazgo abre nuevas vías para explorar cómo la cafeína, consumida de manera moderada, podría contribuir a la prevención de enfermedades metabólicas. Sin embargo, los expertos insisten en la necesidad de más investigación para confirmar estos resultados y entender mejor los mecanismos involucrados.