La cafeína altera la actividad cerebral durante el sueño, revelan expertos
Investigadores descubrieron que el consumo nocturno de cafeína mantiene al cerebro en estado de alerta, afectando especialmente a adultos jóvenes y reduciendo la calidad del descanso.
Un estudio de la Universidad de Montreal publicado en Communications Biology demostró que 200 mg de cafeína (equivalente a 2 tazas de café) modifican significativamente la actividad cerebral durante el sueño. Mediante electroencefalogramas a 40 voluntarios, los científicos observaron que la sustancia aumenta la complejidad de las señales neuronales y desplaza al cerebro hacia un estado de hiperactividad llamado "criticidad".
Efectos por edad y fase del sueño
El impacto fue más notable en adultos de 20-27 años, cuyos cerebros mostraron mayor sensibilidad a la cafeína debido a una densidad superior de receptores de adenosina. La sustancia alteró especialmente las ondas delta, theta y alfa durante la fase NREM, crucial para la consolidación de memoria y recuperación cognitiva.
"El cerebro bajo cafeína no alcanza un estado verdaderamente reparador", explicó la neurocientífica Julie Carrier, según reportó Science Alert. Los investigadores advirtieron que este efecto persiste incluso después de conciliar el sueño, lo que podría explicar el cansancio matutino tras consumir café nocturno.
El estudio subraya que la cafeína no solo retrasa el inicio del sueño, sino que modifica su arquitectura, con posibles consecuencias a largo plazo en el rendimiento cognitivo. Expertos recomiendan evitar su consumo al menos 6 horas antes de dormir, especialmente en jóvenes.