Humanos disfrazados de osos: El ingenioso plan para salvar a un osezno huérfano
Una cría de oso negro, rescatada sin madre en California, es criada con un método inusual: cuidadores que se visten como osos para evitar su apego a las personas.
(CNN) - La escena parece sacada de un cuento: humanos con abrigos de piel, guantes gruesos y máscaras de oso, moviéndose con cuidado alrededor de una cría juguetona. Pero no se trataba de una obra de teatro, sino de un meticuloso plan científico para salvar a un osezno huérfano y devolverlo a la naturaleza.
Un disfraz que salva vidas
El pequeño oso negro fue encontrado solo en abril en el Bosque Nacional Los Padres, demasiado joven para sobrevivir sin su madre. Tras días de búsqueda infructuosa, la Sociedad Humanitaria de San Diego asumió su cuidado con una condición clave: nunca debería acostumbrarse a los humanos.
"A esa edad, estaría pegado a su madre", explicó Autumn Welch, encargada del equipo. "Si nos ve como figuras protectoras, no podrá reintegrarse a la vida salvaje". Por eso, cada interacción se hizo bajo un elaborado disfraz, reforzado con olores de otros osos para engañar al cachorro.
El método funcionó. En una prueba, cuando un cuidador entró sin disfraz, el osezno huyó asustado, exactamente la reacción que esperaban. "No sabemos si cree que somos osos, pero sí que no somos humanos", dijo Welch.
Lecciones para la vida salvaje
En su recinto, el oso aprendió habilidades clave: desde trepar árboles hasta cazar insectos. Uno de sus "profesores" fue un enorme peluche que usaba como sustituto materno. "Verlo comerse su primer escarabajo fue un triunfo", recordó Welch.
El proyecto, que costará unos $72.000 al año, busca replicar casos exitosos en otras especies, como zorros o grullas. Para Welch, el esfuerzo vale la pena: "Es un acto de amor. El día que lo veamos libre será increíble".