"Hijos simbólicos": La ciencia revela lo importante que los perros pueden llegar a ser para sus dueños
Un estudio en Hungría descubrió que los perros combinan roles de compañía, apoyo emocional y cuidado, sin reemplazar las relaciones humanas pero ofreciendo una conexión distinta y satisfactoria.
Los perros ocupan un lugar único en la vida de sus dueños, según un estudio reciente de la Universidad Eötvös Loránd en Hungría. La investigación, publicada en Scientific Reports, analizó cómo 717 dueños de perros calificaron sus relaciones con sus mascotas frente a sus vínculos humanos más cercanos. Los resultados revelaron que los canes brindan compañía, afecto y apoyo con menos conflictos que familiares o amigos, aunque sin sustituir las conexiones humanas.
El vínculo dueño-perro: compañía sin rival
El equipo evaluó 13 aspectos relacionales, como intimidad, confiabilidad y satisfacción. Los perros superaron a parientes y amigos en afecto incondicional, apoyo emocional y fiabilidad, mientras que las parejas románticas mantuvieron el liderazgo en intimidad. Sin embargo, los dueños reportaron mayor satisfacción con sus perros que con familiares o mejores amigos, equiparable incluso a la que sentían con sus parejas o hijos.
"Los perros ofrecen una relación altamente positiva con mínimo conflicto, fuerte apoyo social y la oportunidad única de tener control total sobre la vida de otro ser vivo", explicó la profesora Enikő Kubinyi, coautora del estudio. A diferencia de las relaciones humanas, el lazo con las mascotas mostró una dinámica desigual en poder, ya que los canes dependen completamente de sus dueños. Pero esta asimetría no generó fricciones: el bajo nivel de conflictos distinguió especialmente esta relación.
Un rol versátil en cada etapa de la vida
Aunque el estudio reconoció limitaciones, como el sesgo en la selección de participantes, destacó la adaptabilidad de los perros a diferentes contextos humanos. "Pueden ser compañeros de juegos, ‘hijos’ simbólicos para parejas sin niños, o el apoyo principal para adultos mayores solos", señaló Kubinyi, según reportó The Guardian.
Borbála Turcsán, autora principal, enfatizó que el vínculo con los perros complementa, pero no reemplaza, las conexiones humanas. "Es una mezcla única que enriquece nuestra red social", concluyó. Para los amantes de las mascotas, la ciencia confirma lo que siempre sintieron: los perros son mucho más que "bebés peludos" o "mejores amigos".