El volcán submarino más grande del Noreste Pacífico podría entrar en erupción antes de 2025, afirman expertos
Científicos monitorean de cerca la actividad sísmica y el aumento de magma en este volcán del Pacífico, clave para entender eventos volcánicos más peligrosos.
Ubicado a 480 kilómetros de la costa de Oregón, el Axial Seamount, un volcán submarino, está mostrando señales de una posible erupción antes de finales de 2025. Este pico, considerado el volcán más activo del noreste del Pacífico, ha sido objeto de estudio desde 1997, y los científicos han observado un aumento constante en su actividad sísmica, con cientos de terremotos diarios en los últimos meses.
"Axial es el volcán más activo en el noreste del Pacífico, lo que quizás algunas personas no saben, porque está escondido bajo el océano", explicó el vulcanólogo Bill Chadwick en un podcast de Oregon Public Broadcasting, según reportó ScienceAlert. A diferencia de los volcanes explosivos, Axial Seamount tiene una estructura de escudo formada por lava delgada, lo que significa que su erupción probablemente será un derrame de magma que creará nuevo fondo marino, sin generar tsunamis ni eventos dramáticos.
Una historia de erupciones y magma ascendente
Desde 1997, los investigadores han documentado tres erupciones en este volcán: en 1998, 2011 y 2015. Actualmente, el volcán ha alcanzado un nivel de inflación similar al que precedió a su última erupción. La hinchazón es causada por la presión del magma ascendente, que empuja la superficie de la montaña hacia arriba.
Un estudio reciente publicado en Nature reveló la presencia de múltiples reservorios de magma bajo el volcán, ubicados de manera asimétrica en la corteza terrestre. Estos depósitos están conectados con fisuras eruptivas en el fondo marino, aunque los científicos aún no comprenden completamente por qué las erupciones recientes se han concentrado cerca de la pared este de la caldera.
"Esperamos que las lecciones que aprendamos aquí se puedan aplicar a los volcanes de todo el mundo", destacó Chadwick. Axial Seamount se encuentra en una zona donde la placa tectónica de Juan de Fuca se encuentra con la placa del Pacífico, un área donde se forma nueva corteza oceánica debido al movimiento de las placas.
Aunque la próxima erupción no representa una amenaza directa para los humanos, su estudio es crucial para mejorar la predicción de eventos volcánicos más peligrosos. El monitoreo continuo de Axial Seamount no solo ayuda a entender este volcán en particular, sino que también aporta valiosa información para la vulcanología global.
Con su actividad en aumento, este gigante submarino sigue siendo una ventana única hacia los procesos geológicos que moldean nuestro planeta.