El telescopio James Webb revela el momento en que el universo primitivo se volvió transparente
Detectan señales de cómo las primeras galaxias disiparon la espesa niebla cósmica, marcando el fin de las edades oscuras del universo apenas 330 millones de años después del Big Bang.
El telescopio espacial James Webb captó evidencias de un momento crucial en la historia cósmica: la primera vez que la luz atravesó libremente el universo primitivo.
Las observaciones de la galaxia GS-z13-1, que existió cuando el cosmos tenía solo 330 millones de años, muestran cómo las primeras estrellas supermasivas ionizaron el gas de hidrógeno que hasta entonces absorbía toda radiación ultravioleta.
Un universo que se ilumina
Los astrónomos describen este proceso como "reionización", cuando burbujas de plasma alrededor de galaxias tempranas comenzaron a disipar la niebla cósmica. "Vemos el rayo de luz de esta galaxia atravesando el velo", explica el Dr. Kevin Hainline de la Universidad de Arizona, según reporta The Guardian.
La señal ultravioleta detectada sugiere que GS-z13-1 albergaba estrellas extraordinarias: hasta 300 veces más masivas que el Sol y 15 veces más calientes, capaces de crear una burbuja ionizada de 650.000 años luz.
Este hallazgo, publicado en Nature, adelanta la línea de tiempo sobre cuándo comenzó este proceso fundamental. "Es uno de los momentos clave en la vida del universo", destaca el profesor Roberto Maiolino de Cambridge.
El descubrimiento desafía los modelos actuales de formación galáctica y abre nuevas preguntas sobre cómo evolucionó el cosmos desde sus primeras edades oscuras hasta convertirse en el universo transparente que conocemos hoy.