El pingüino de Humboldt pasa a estar en peligro de extinción y enciende las alarmas por la biodiversidad en Chile
La nueva reclasificación del Ministerio del Medio Ambiente revela un aumento preocupante de especies amenazadas en el país. El icónico pingüino de Humboldt, símbolo de la fauna chilena, enfrenta una drástica disminución por la pérdida de hábitat, la pesca incidental y los efectos del cambio climático.
Un llamado urgente a la acción emitió el Ministerio del Medio Ambiente tras el resultado del 20º Proceso de Clasificación de Especies Silvestres, que determinó que más de 70 especies nativas de Chile están en riesgo, con un preocupante 70% de ellas en categorías de amenaza. Entre las más afectadas se encuentra el pingüino de Humboldt (Spheniscus humboldti), que fue oficialmente reclasificado de “Vulnerable” a “En Peligro” (EN), según los criterios internacionales de conservación.
El informe, elaborado durante 18 meses de trabajo conjunto entre científicos, universidades, instituciones públicas y una consulta ciudadana, también advierte sobre el aumento del riesgo de extinción para el lagarto gruñidor de Álvaro y once especies vegetales endémicas del Archipiélago de Juan Fernández, ecosistema único del país.
La ministra del Medio Ambiente, Maisa Rojas, advirtió que la nueva clasificación del pingüino de Humboldt debe tomarse como una advertencia severa sobre el estado de los ecosistemas marinos. “Esta especie, tan representativa para Chile, refleja los impactos del cambio climático, la presión pesquera y la pérdida de hábitat costero. Proteger sus zonas de nidificación y alimentación es esencial para asegurar su supervivencia”, señaló.
Un emblema ecológico bajo amenaza
La situación del pingüino de Humboldt se ha agravado por múltiples factores. La perturbación de sus colonias reproductivas —debido al desarrollo costero y la actividad humana—, la captura incidental en redes de pesca y las alteraciones en las corrientes marinas asociadas al cambio climático han reducido drásticamente sus poblaciones.
A ello se suman los brotes de gripe aviar registrados en 2023, que afectaron a las colonias del norte y centro del país, aumentando su vulnerabilidad.
Para enfrentar este escenario, el Ministerio del Medio Ambiente ha impulsado una serie de medidas, entre ellas el Plan RECOGE del pingüino de Humboldt, el Plan de Acción de Aves Marinas y el Plan de Manejo del Área Marina Costera Protegida del Archipiélago de Humboldt (ACMU), iniciativas orientadas a la conservación integral de su hábitat y al fortalecimiento de su protección legal.
Con esta actualización, el pingüino de Humboldt se convierte nuevamente en un símbolo de la crisis ambiental nacional, recordando la urgente necesidad de proteger la biodiversidad que habita a lo largo de las costas chilenas.