El microbioma bucal: ¿Un nuevo indicador de depresión?
Un estudio reveló que la diversidad de bacterias en la boca podría estar vinculada a síntomas depresivos, abriendo nuevas posibilidades para el diagnóstico y tratamiento de trastornos del estado de ánimo.
La composición bacteriana de la boca podría ser más importante para la salud mental de lo que se creía. Investigadores de la Universidad de Nueva York descubrieron que las personas con menor diversidad microbiana oral presentaban más síntomas de depresión, según un estudio publicado en BMC Oral Health. El análisis, que incluyó datos de más de 15.000 adultos estadounidenses, sugiere que el microbioma bucal podría convertirse en un biomarcador clave para entender y tratar esta condición.
La conexión entre bacterias y cerebro
El equipo analizó muestras de saliva y cuestionarios de salud mental del Estudio Nacional de Examen de Salud y Nutrición (NHANES). Los resultados mostraron que factores como el tabaquismo, el consumo de alcohol y la higiene dental influían en la relación entre los microbios orales y la depresión. Sin embargo, aún no está claro si la falta de diversidad bacteriana contribuye a la enfermedad o si es consecuencia de hábitos asociados a ella.
"El microbioma oral podría afectar el estado de ánimo a través de la inflamación o cambios inmunológicos", explicó Bei Wu, autora principal del estudio. Pero también destacó que la depresión podría alterar el equilibrio bacteriano al afectar la dieta, la limpieza bucal o el uso de medicamentos.
Este hallazgo se suma a investigaciones previas que vinculan el microbioma intestinal con trastornos mentales. Aunque se necesitan más estudios, los científicos creen que entender esta conexión podría llevar a nuevas herramientas diagnósticas o terapias innovadoras.
"Explorar cómo las bacterias orales interactúan con el cerebro es un paso crucial para abordar no solo la depresión, sino también el deterioro cognitivo", concluyó Wu, según reportó EurekAlert.