El dolor que mata: el duelo extremo cuadruplica el riesgo de muerte en 10 años
Investigación danesa publicada en Frontiers in Public Health muestra que el 26% de quienes sufren duelo severo fallecen en 10 años, frente al 7% con duelo leve.
(CNN) - El dolor por la pérdida de un ser querido puede convertirse en una amenaza mortal cuando el duelo resulta abrumador, según un estudio longitudinal de la Universidad de Aarhus que siguió a 1.735 personas durante una década. Los participantes con síntomas graves de duelo tuvieron casi cuatro veces más probabilidades de morir que aquellos que superaron mejor la pérdida.
Cuando el dolor lastima el corazón
La investigación, publicada en Frontiers in Public Health, identificó nueve síntomas clave de duelo patológico: desde entumecimiento emocional hasta crisis de identidad. Quienes experimentaron más de la mitad presentaron mayor uso de antidepresivos (63%), servicios de salud mental (45%) y atención primaria (38%). "Son un grupo vulnerable que necesita apoyo específico", alertó la autora principal, Mette Kjærgaard Nielsen.
Expertos como Sian Harding, cardióloga del Imperial College London, vincularon estos hallazgos con el síndrome del corazón roto (miocardiopatía de Takotsubo), que eleva el riesgo cardiovascular. El estrés prolongado del duelo también incrementa la presión arterial, los niveles de cortisol y el riesgo de diabetes. Datos previos incluso muestran muertes en aniversarios de pérdidas, reforzando el impacto fisiológico del dolor emocional.
Los investigadores urgieron a sistemas de salud a identificar tempranamente a personas en duelo de alto riesgo, especialmente aquellas con antecedentes de depresión o bajos recursos. Como señaló Nielsen: "Detectar esta angustia evitable podría salvar vidas".