Dulcibella camanchaca: El nuevo depredador marino hallado en la Fosa de Atacama
Una especie y género inédito de crustáceo depredador sorprende a científicos de Chile y Estados Unidos, revelando los secretos de las profundidades oceánicas.
Investigadores chilenos y estadounidenses han identificado una nueva especie y género de anfípodo depredador en la Fosa de Atacama. Bautizada como Dulcibella camanchaca, este crustáceo fue hallado a 7.902 metros de profundidad frente a las costas de Antofagasta. El descubrimiento, publicado en la revista Systematics and Biodiversity, representa un avance en el estudio de los ecosistemas marinos extremos.
Un depredador único en las profundidades
A diferencia de otros anfípodos carroñeros que habitan zonas hadales —aquellas que superan los 6.000 metros de profundidad— Dulcibella camanchaca es una cazadora activa. Con una longitud de casi cuatro centímetros y mandíbulas especializadas, captura anfípodos más pequeños en un entorno donde el alimento es escaso. Este hallazgo es fruto de una colaboración entre el Instituto Milenio de Oceanografía (IMO) de la Universidad de Concepción y la Institución Oceanográfica de Woods Hole (WHOI) de Estados Unidos.
Los científicos consideran trascendental el descubrimiento, ya que no solo añade una nueva especie, sino que inaugura un nuevo género de anfípodos. “La Fosa de Atacama es un punto de alto endemismo”, señaló la Dra. Johanna Weston, coautora del estudio.
Exploración de un mundo extremo
Durante una expedición del buque Abate Molina, se recolectaron ejemplares utilizando un vehículo autónomo con trampas de cebo. Posteriores análisis genéticos confirmaron que se trataba de una especie nueva.
La Dra. Carolina González, del IMO, destacó que estos hallazgos subrayan la importancia de seguir explorando los océanos profundos para entender y proteger su biodiversidad frente a amenazas como el cambio climático.
La Fosa de Atacama, con sus más de 8.000 metros de profundidad, sigue revelando secretos que desafían los límites del conocimiento científico.