Dengue, cólera e intoxicaciones: La OMS identifica las enfermedades que se acelerarán a medida que avance el calentamiento global
La Organización Mundial de la Salud advirtió que el avance del cambio climático ya está acelerando la propagación de enfermedades transmitidas por vectores, el agua y los alimentos, además de intensificar riesgos asociados a olas de calor y desastres naturales, en un escenario donde la mayoría de los países no cuenta con los recursos necesarios para enfrentarlo.
La Organización Mundial de la Salud (OMS) advirtió que el cambio climático está impulsando un incremento sostenido de enfermedades que afectan directamente a la salud pública, en un contexto donde la mayoría de los países carece de los recursos necesarios para enfrentar este escenario.
El organismo alertó que los riesgos sanitarios derivados del calentamiento global ya están en curso y seguirán intensificándose en los próximos años.
De acuerdo con una macroencuesta aplicada en 101 países, menos de la mitad ha evaluado formalmente los riesgos climáticos para la salud, pese a que los efectos son cada vez más evidentes y abarcan un amplio rango de patologías. Entre las más preocupantes se encuentran:
1. Enfermedades transmitidas por vectores
El aumento de las temperaturas y las modificaciones en los patrones de lluvia están ampliando el territorio de especies como mosquitos y garrapatas. Esto está elevando la incidencia de enfermedades como:
- Dengue
- Paludismo (malaria)
- Chikungunya
- Zika
La OMS advierte que estas enfermedades, antes circunscritas a zonas tropicales, se están desplazando hacia regiones donde históricamente no habían estado presentes.
2. Enfermedades de transmisión hídrica y alimentaria
El cambio climático afecta la calidad del agua y acelera la proliferación de bacterias y patógenos en alimentos. Entre las más relevantes destacan:
- Cólera
- Infecciones gastrointestinales severas
- Intoxicaciones alimentarias vinculadas al calor extremo
Eventos como inundaciones y tormentas intensas aumentan el riesgo de contaminación del agua potable.
3. Lesiones y muertes por fenómenos meteorológicos extremos
El incremento en la frecuencia e intensidad de huracanes, tormentas, incendios forestales y olas de calor está generando:
- Aumento de lesiones traumáticas
- Descompensaciones cardiovasculares
- Golpes de calor potencialmente mortales
La OMS subraya que las olas de calor ya causan más muertes cada año que cualquier otro fenómeno climático extremo.
4. Enfermedades asociadas al estrés térmico
El organismo detalla que la exposición prolongada a temperaturas elevadas puede desencadenar:
- Insuficiencia renal aguda
- Exacerbación de enfermedades respiratorias y cardíacas
- Colapsos metabólicos en personas mayores y trabajadores expuestos al calor
5. Problemas de salud mental
La crisis climática está generando un incremento en:
- Ansiedad climática
- Trastornos postraumáticos tras desastres naturales
- Depresión y duelo ecológico (especialmente en comunidades que pierden hogares o medios de subsistencia).