Descubren en EE.UU. un "corredor misterioso": Nueva especie de dinosaurio del tamaño de un perro
El Enigmacursor mollyborthwickae, un herbívoro veloz que vivió hace 150 millones de años, completa el puzzle de los ecosistemas jurásicos junto a gigantes como el estegosaurio.
(CNN) - Paleontólogos del Museo de Historia Natural de Londres identificaron una nueva especie de dinosaurio que habitó Colorado (EE.UU.) en el Jurásico Superior. Bautizado como Enigmacursor mollyborthwickae —"corredor misterioso" en latín—, este herbívoro del tamaño de un labrador pesaba como un collie y usaba sus largas patas traseras para huir de depredadores, según el estudio publicado en Royal Society Open Science.
Un fósil excepcional
El esqueleto, descubierto en la Formación Morrison entre 2021 y 2022, llegó al museo gracias a una donación de la coleccionista Molly Borthwick, cuyo nombre lleva la especie. Aunque faltan el cráneo y parte de la columna, los investigadores Paul Barrett y Susannah Maidment determinaron que era único por su fémur con inserciones musculares distintas. "Los dinosaurios pequeños como este son raros de encontrar completos", destacó Barrett.
Emparentado con el Yandusaurus chino, el Enigmacursor sugiere que estos animales estaban ampliamente distribuidos. Los científicos creen que el ejemplar era joven —por vértebras no fusionadas— pero no pueden confirmar su causa de muerte. Desde el 26 de junio, el fósil se exhibirá en Londres.
Revelando ecosistemas olvidados
Barrett explicó que, aunque se descubren unas 50 nuevas especies de dinosaurios al año, los de talla pequeña suelen pasar desapercibidos.
"Los buscadores priorizan ejemplares grandes, y los huesos pequeños se destruyen más fácilmente", señaló. Este hallazgo ayuda a reconstruir la biodiversidad jurásica, donde especies menores coexistían con iconos como el diplodoco.