Descubren cómo un hongo de oruga podría contribuir al tratamiento del cáncer
La cordicepina, químico del hongo Cordyceps militaris, muestra potencial para interrumpir el crecimiento de células cancerígenas
Un equipo de científicos de la Facultad de Farmacia de la Universidad de Nottingham ha revelado cómo la cordicepina, un compuesto producido por el hongo Cordyceps militaris, podría utilizarse como un posible tratamiento contra el cáncer al interferir con las señales de crecimiento celular.
Este hallazgo, publicado en la revista FEBS Letters, ofrece un avance significativo en el desarrollo de nuevas terapias que, a diferencia de tratamientos actuales, podrían afectar menos a los tejidos sanos.
Cómo actúa la cordicepina en las células
La investigación detalla que la cordicepina, una sustancia que el hongo produce al parasitar orugas, es transformada dentro de las células en cordicepina trifosfato, un análogo del ATP, una molécula clave en el suministro de energía celular.
Esta forma activa del compuesto inhibe las vías de crecimiento que suelen estar hiperactivas en las células cancerígenas, lo que sugiere una forma de terapia más dirigida y menos tóxica.
Utilizando técnicas avanzadas, el equipo midió la influencia de la cordicepina en la actividad de miles de genes en diversas líneas celulares. La Dra. Cornelia de Moor, líder de la investigación, señaló que estos resultados respaldan el potencial de la cordicepina como base para desarrollar fármacos anticancerígenos.
Según De Moor, los datos también facilitarán el monitoreo del efecto del tratamiento en pacientes, pues identifican genes cuya actividad cambia de manera confiable en respuesta a la cordicepina, lo cual podría medirse en células sanguíneas.
Este descubrimiento, según los investigadores, representa un paso adelante en la exploración de tratamientos menos invasivos y con potencial terapéutico en el combate contra el cáncer, aprovechando compuestos derivados de la naturaleza.