Tiene más de 5.400 años y creció antes de la invención de la rueda: el Gran Abuelo, el árbol más antiguo del mundo en el sur de Chile
El Gran Abuelo es un verdadero coloso natural. Alcanza cerca de 60 metros de altura y cuatro metros de diámetro, con ramas gruesas y hojas perennes.
Entre los bosques frondosos e indómitos del sur de Chile se alza un verdadero testigo de la historia del planeta.
Conocido como el Gran Abuelo, este alerce milenario no solo es considerado el árbol más longevo del mundo, sino también uno de los símbolos más potentes de la resiliencia y la conservación de los ecosistemas nativos del país.
Ubicado en el Parque Nacional Alerce Costero, en la región de Los Ríos, este ejemplar de alerce patagónico (Fitzroya cupressoides) habría nacido hace más de 5.400 años, de acuerdo con un estudio publicado en 2022 en la revista científica Science. La cifra superó con creces las estimaciones previas, que situaban su edad en torno a los 3.500 años.
Para dimensionar su antigüedad, cuando el Gran Abuelo comenzó a crecer aún no se inventaba la rueda, el Desierto del Sahara recién se estaba formando y monumentos como Stonehenge todavía no existían.
En otras palabras, este árbol ya estaba en pie miles de años antes del desarrollo de muchas de las grandes civilizaciones humanas.
Un gigante vivo del bosque valdiviano
El Gran Abuelo es un verdadero coloso natural. Alcanza cerca de 60 metros de altura y cuatro metros de diámetro, con ramas gruesas y hojas perennes.
Según divulgadores y expertos, solo conserva alrededor de tres cuartos de su estructura original, ya que su parte superior habría sido derribada por un rayo hace siglos, sin impedir que continuara con vida hasta la actualidad.
Para el pueblo mapuche, este árbol era conocido como lahuán, nombre que refleja su importancia cultural y espiritual.
Hoy, además de su valor científico, el alerce milenario es considerado un símbolo de protección del sur de Chile y un recordatorio de la fragilidad de los ecosistemas antiguos.