Científicos inventan "insectos cíborg": ¿El futuro de las misiones de rescate?
Investigadores australianos desarrollan escarabajos biohíbridos capaces de buscar sobrevivientes en desastres naturales, combinando biología y tecnología.
(CNN) - En un laboratorio de la Universidad de Queensland, Australia, Lachlan Fitzgerald trabaja en el desarrollo de insectos biohíbridos, fusionando tecnología y naturaleza para crear herramientas de rescate avanzadas.
Mediante pequeños circuitos adheridos a la espalda de escarabajos y cucarachas, estos "insectos cyborg" pueden ser dirigidos con pulsos eléctricos para realizar tareas como la búsqueda de sobrevivientes en zonas de desastre.
Escarabajos que salvan vidas
La idea principal detrás de estos insectos es aprovechar su adaptabilidad y agilidad natural para navegar terrenos complejos que serían inaccesibles para robots convencionales o rescatistas humanos. Según Fitzgerald, estos biohíbridos podrían localizar personas atrapadas tras terremotos o atentados y entregar medicamentos antes de que lleguen los equipos de emergencia.
Los investigadores han comenzado experimentos con especies nativas de Australia, como las cucarachas gigantes excavadoras y los escarabajos darkling, que pueden sobrevivir en climas extremos. Aunque el control preciso de sus movimientos aún requiere perfeccionamiento, Fitzgerald confía en que esta tecnología será viable en unas pocas décadas.
La propuesta no está exenta de controversia. Expertos han planteado preocupaciones éticas sobre el bienestar de los insectos. Fitzgerald asegura que las mochilas no afectan su vida útil y argumenta que el potencial para salvar vidas justifica estos desarrollos.
En paralelo, otros laboratorios están explorando robots biohíbridos con diferentes organismos, desde medusas controladas por marcapasos electrónicos en el Instituto de Tecnología de California (Caltech) hasta robots activados por hongos en la Universidad de Cornell, demostrando que esta tecnología está redefiniendo el futuro de la robótica y la biología.