Científicos descubren la clave para producir sangre artificial a gran escala
Investigadores identifican la molécula CXCL12 que desencadena la formación de glóbulos rojos, un avance crucial para cubrir la demanda mundial de transfusiones.
Un equipo internacional de científicos descubrió el mecanismo molecular que permite a los precursores de glóbulos rojos expulsar su núcleo, el último obstáculo para producir sangre artificial eficientemente. La investigación, publicada por la Universidad de Constanza y la Queen Mary University de Londres a través de Science Signaling, reveló que la quimiocina CXCL12 —presente en la médula ósea— es la señal clave que completa la maduración de estas células.
Un rompecabezas de décadas resuelto
La doctora Julia Gutjahr, líder del estudio, explicó que mientras la producción de glóbulos rojos a partir de células madre ya alcanzaba un 80% de eficiencia, el proceso con células reprogramadas —fuente potencialmente ilimitada— solo lograba un 40%. "CXCL12 no solo induce la expulsión nuclear, sino que acelera toda la maduración celular", destacó, según reportó EurekAlert. El hallazgo surgió al observar que esta molécula, que hace migrar a otras células, en los eritroblastos penetra hasta el núcleo para activar el proceso.
El profesor Antal Rot, coautor del estudio, subrayó que este descubrimiento redefine principios de biología celular: "Demostramos que los receptores de quimiocinas también funcionan dentro de la célula, no solo en su superficie". Este mecanismo, exclusivo de mamíferos, optimiza el espacio para hemoglobina y mejora el transporte de oxígeno.
Sangre a la carta en el horizonte
Aunque la producción masiva sigue siendo compleja, el avance permitiría generar sangre personalizada para tratamientos especializados y tipos sanguíneos raros.
"Podríamos cubrir los 15.000 litros diarios que necesita solo Alemania", proyectó Gutjahr. La investigación continúa para perfeccionar el uso de CXCL12 en células reprogramadas, acercando la medicina a una era sin dependencia exclusiva de donaciones.