Científicos descubren cómo la cafeína podría retrasar el envejecimiento a nivel celular
Un estudio británico revela que este compuesto activa mecanismos clave para la reparación del ADN y resistencia al estrés celular, abriendo nuevas vías para investigaciones sobre longevidad.
La cafeína no solo nos mantiene alerta: científicos de la Universidad Queen Mary de Londres y el Instituto Francis Crick descubrieron que activa mecanismos celulares vinculados al envejecimiento saludable. Usando levadura como modelo, demostraron que la cafeína regula la enzima AMPK —un sensor energético celular— lo que mejora la reparación del ADN, reduce el estrés oxidativo y optimiza el crecimiento celular.
"La cafeína funciona como un interruptor que ayuda a las células a manejar mejor sus recursos energéticos", explicó Charalampos Rallis, coautor del estudio publicado en Microbial Cell. Cuando los investigadores bloquearon esta vía, las células perdieron los beneficios, confirmando el rol clave de AMPK. Este mecanismo es similar al de la metformina, fármaco antidiabético estudiado por sus efectos antienvejecimiento.
Potencial terapéutico
Aunque el estudio se realizó en levaduras, los científicos destacan que AMPK está presente en humanos y regula procesos similares. "Esto explica por qué el café se asocia con menor riesgo cardiovascular y de demencia", señaló John-Patrick Alao, bioquímico del equipo, según reportó Science Alert.
El hallazgo impulsará investigaciones para desarrollar intervenciones que imiten estos efectos, ya sea mediante dieta, fármacos o edición genética. Sin embargo, advierten que trasladar estos resultados a humanos requerirá años de estudio.