Científicos desarrollan un tatuaje electrónico que mide el esfuerzo mental en tiempo real
El dispositivo portátil, diseñado para profesionales en entornos de alto riesgo, podría prevenir errores críticos al monitorear la carga cognitiva con precisión.
Investigadores de la Universidad de Texas en Austin crearon un tatuaje electrónico adhesivo capaz de medir el esfuerzo mental en tiempo real. El dispositivo, que se coloca en la frente, combina sensores EEG y EOG para detectar cambios en la actividad cerebral y el movimiento ocular, ofreciendo una solución ligera y portátil frente a los voluminosos equipos tradicionales. Según el estudio publicado en Device, esta tecnología podría ser clave para pilotos, cirujanos y otros profesionales cuyas decisiones requieren un equilibrio óptimo de concentración.
Precisión y aplicaciones prácticas
El equipo, liderado por la doctora Nanshu Lu, probó el dispositivo con seis participantes mientras realizaban tareas cognitivas de dificultad variable. Los sensores captaron patrones claros de carga mental, que un algoritmo de aprendizaje automático interpretó con éxito. "El sistema no solo alerta sobre el exceso de esfuerzo, sino que también identifica cuándo la demanda es demasiado baja, evitando lapsos por desatención", explicó Lu, según reportó The Guardian.
A diferencia de los cuestionarios subjetivos o los equipos de electroencefalografía convencionales, el "e-tatuaje" es inalámbrico, flexible y cuesta menos de 200 dólares. Su diseño utiliza grafito y una película conductiva para adherirse a la piel sin causar molestias. El equipo ya desarrolla una aplicación que notificará a los usuarios cuando su carga cognitiva alcance niveles riesgosos.
Lu enfatizó que el objetivo no es eliminar el desafío mental, sino mantenerlo en un rango óptimo. "El rendimiento máximo ocurre cuando la exigencia no es ni insuficiente ni abrumadora", señaló. Con futuras adaptaciones, esta tecnología podría integrarse en cascos o gorras para profesionales en sectores como la aviación o la medicina, donde un error por fatiga mental puede tener consecuencias graves.