Científicos desarrollan método radical contra la malaria: Sangre humana tóxica para mosquitos
Investigadores británicos descubren que un medicamento ya aprobado para enfermedades raras puede matar mosquitos en 12 horas cuando estos se alimentan de sangre tratada, ofreciendo nueva arma contra la malaria.
Un equipo de la Liverpool School of Tropical Medicine encontró que la nitisinona, fármaco usado para tratar trastornos genéticos, podría convertirse en una poderosa herramienta contra la malaria.
El estudio publicado en Science Translational Medicine revela que cuando los mosquitos ingieren sangre con pequeñas dosis de este compuesto, mueren en menos de 12 horas, sin afectar a otros insectos polinizadores.
Más eficaz y duradero que tratamientos actuales
La nitisinona demostró ventajas clave frente a la ivermectina, otro medicamento antiparasitario: actúa más rápido y permanece más tiempo en la sangre humana.
"Su actividad mosquitocida persiste por más tiempo, lo que garantiza mayor eficacia", explicó el parasitólogo Álvaro Acosta Serrano, según reportó ScienceAlert. Además, a diferencia de la ivermectina, no afecta el sistema nervioso y parece no dañar otros insectos beneficiosos.
Los investigadores probaron el fármaco con sangre de pacientes que ya lo tomaban para condiciones genéticas, comprobando su letalidad para mosquitos de todas las edades, incluyendo los más propensos a transmitir malaria.
Aunque el tratamiento aún es experimental, podría convertirse en una estrategia complementaria para combatir una enfermedad que mata a más de 500,000 personas anuales.