Científicos chinos crean suculentas bioluminiscentes que brillan como el mundo de Avatar
Investigadores desarrollaron un método inyectable con partículas fosforescentes que permite a las plantas emitir luz en múltiples colores tras cargarse con energía solar.
Un equipo de la Universidad Agrícola del Sur de China creó las primeras suculentas capaces de brillar en la oscuridad con diversos colores. La técnica, publicada en la revista Matter, utiliza partículas fosforescentes de 7 micrómetros -equivalentes al tamaño de un glóbulo rojo humano- que se inyectan en las hojas para lograr un efecto luminiscente recargable con luz solar.
Hacia una iluminación natural sostenible
El hallazgo representa un avance significativo hacia la "visión de plantas luminosas que iluminen ecosistemas enteros" similar al mundo de Avatar, según explicó la bióloga Shuting Liu, líder de la investigación, según reportó Science Alert. Las plantas tratadas emiten una luz suave durante aproximadamente dos horas tras cargarse, suficiente para lectura en espacios oscuros.
Contrario a las expectativas iniciales, las suculentas de tejido denso mostraron el mejor rendimiento lumínico. "Las partículas se difundieron en solo segundos, y toda la hoja de suculenta brilló", destacó Liu sobre el resultado inesperado. El equipo probó exitosamente colores rojo, verde, violeta y azul en una misma planta.
Aunque el método requiere tratar cada hoja individualmente y la duración actual es limitada, la tecnología promete aplicaciones en iluminación sostenible de bajo costo. Los investigadores continúan optimizando la técnica para extender el tiempo de brillo y explorar su implementación en árboles que eventualmente podrían reemplazar farolas convencionales.