Científicos advierten que volcán gigante de África está mostrando señales de una erupción inminente

El terreno que rodea al volcán Ol Doinyo Lengai, en Tanzania, ha comenzado a mostrar signos de actividad volcánica, lo que ha puesto en alerta a científicos y autoridades locales.

Un estudio reciente publicado en la revista Geophysical Research Letters ha revelado que el área alrededor del volcán se está abultando debido a un depósito de magma que está inflando las capas subterráneas.

Investigadores de un equipo internacional, liderado por Ntambila Daud, estudiante de posgrado de Virginia Tech, han detectado "períodos de levantamiento y hundimiento" en el volcán entre marzo y diciembre de 2022, utilizando datos satelitales.

Este fenómeno podría ser un indicador de que el volcán, conocido por su producción única de lava de carbonatita, podría estar preparándose para una erupción.

Ol Doinyo Lengai, cuya traducción del masái es "Montaña de Dios", es el único volcán activo del mundo que emite este tipo de lava negra o gris, que se enfría a un color blanco brillante.

Su actividad se ha registrado en diversas ocasiones, y la última erupción significativa ocurrió en 2007, lo que obligó a la evacuación de varias aldeas cercanas.

El equipo de investigación ha estado monitoreando el volcán desde 2016, instalando sensores satelitales a lo largo de sus flancos para rastrear cualquier cambio en la superficie. Los datos más recientes muestran un abultamiento significativo que comenzó en 2022 y se mantuvo hasta agosto de 2023.

Los científicos esperan que esta información ayude a predecir cuándo ocurrirá la próxima erupción. "El patrón de deformación en la superficie podría ser un precursor de una erupción, y esta investigación puede ser clave para anticipar este tipo de eventos", explicó Daud, según reportó Futurism.

Una posible erupción podría amenazar a las comunidades locales, el turismo y el tráfico aéreo, pero con este nuevo conocimiento, las autoridades de Tanzania estarán mejor preparadas para actuar.