China sumerge centros de datos en el mar para combatir el alto consumo energético
Una empresa china lanzó una cápsula submarina con servidores que aprovecha las corrientes oceánicas para enfriamiento, reduciendo hasta el 90% del gasto energético en refrigeración, aunque expertos cuestionan su impacto ambiental.
Una empresa china completó la instalación de una cápsula submarina de servidores frente a las costas de Shanghái, en un audaz intento por resolver el creciente consumo energético de los centros de datos. El proyecto, desarrollado por Highlander en colaboración con empresas estatales, busca utilizar las corrientes marinas para enfriar los servidores, evitando los sistemas de refrigeración tradicionales que demandan enormes cantidades de energía. Esta iniciativa forma parte de un esfuerzo gubernamental más amplio para reducir la huella de carbono del sector tecnológico, especialmente crucial con el aumento de la demanda por inteligencia artificial.
Desafíos técnicos y ambientales
La compañía afirmó que "las operaciones submarinas tienen ventajas inherentes" para el enfriamiento, proyectando un ahorro de aproximadamente 90% en el consumo energético destinado a la refrigeración. Sin embargo, el proyecto enfrentó importantes obstáculos técnicos, desde la protección contra la corrosión del agua salada hasta la complejidad de tender conexiones de internet submarinas. Los ingenieros utilizaron un revestimiento especial con escamas de vidrio para proteger la cápsula de acero y diseñaron un sistema de acceso con ascensor para mantenimiento.
Según reportó Science Alert, expertos como Shaolei Ren de la Universidad de California advirtieron que, aunque estos proyectos demuestran "viabilidad tecnológica", aún deben superarse importantes desafíos antes de un despliegue a gran escala.
La contaminación térmica emergió como otra preocupación crítica, ya que el calor emitido por los servidores podría alterar los ecosistemas marinos. Un ecólogo marino de la Universidad de Hull señaló que el calor podría atraer a ciertas especies mientras aleja a otras, aunque una evaluación inicial del proyecto de Highlander en Zhuhai mostró temperaturas dentro de los límites aceptables.
El centro de datos submarino obtendrá el 95% de su energía de parques eólicos marinos, representando un avance hacia la sostenibilidad, pero los investigadores subrayaron que se necesita más estudio sobre los efectos ecológicos antes de expandir esta tecnología.