Astrónomos proponen la existencia de un nuevo planeta en los confines del sistema solar
Investigadores de Princeton identificaron extrañas inclinaciones orbitales en el Cinturón de Kuiper que sugieren la presencia de un cuerpo planetario no descubierto, al que llaman Planeta Y.
(CNN) - Un estudio reciente de la Universidad de Princeton reveló evidencias de un posible noveno planeta en nuestro sistema solar, apodado Planeta Y. La investigación, publicada en Monthly Notices of the Royal Astronomical Society, analizó las órbitas de objetos en el Cinturón de Kuiper y descubrió inclinaciones anómalas que sugieren la influencia gravitacional de un cuerpo planetario no detectado.
El misterio de las órbitas inclinadas
El astrofísico Amir Siraj, autor principal del estudio, explicó que "más allá de 80 veces la distancia Tierra-Sol, el sistema solar de repente parece estar inclinado unos 15 grados", una anomalía que desencadenó la hipótesis del Planeta Y. Las simulaciones por computadora indicaron que este planeta tendría un tamaño entre Mercurio y la Tierra, orbitando a 100-200 veces la distancia Tierra-Sol con una inclinación de al menos 10 grados respecto a los demás planetas.
La significación estadística actual se sitúa entre el 96% y 98%, según Siraj, quien admitió que "no es definitiva" pero sí suficientemente sólida para merecer investigación adicional. El estudio se basa en aproximadamente 50 objetos del Cinturón de Kuiper, una muestra limitada que pronto podría ampliarse significativamente.
Expertos no vinculados al estudio, como Konstantin Batygin de Caltech, coincidieron en que el trabajo representa un "enfoque intrigante" para investigar la estructura del sistema solar exterior. La comunidad astronómica espera con anticipación los datos del Observatorio Vera Rubin en Chile, que comenzará su estudio del cielo nocturno este otoño y podría proporcionar respuestas definitivas en los próximos años.