Astrónomos descubren impresionantes destellos de luz en el agujero negro masivo que sostiene la Vía Láctea
El telescopio espacial James Webb detecta destellos luminosos cerca del agujero negro supermasivo, ofreciendo nuevas pistas sobre su comportamiento y los mecanismos que lo alimentan.
(CNN) - El telescopio espacial James Webb capturó destellos dinámicos de luz cerca de Sagittarius A*, el agujero negro supermasivo en el centro de la Vía Láctea. Estos destellos incluyen flashes cortos de pocos segundos y estallidos más largos y brillantes que ocurren diariamente.
Las observaciones representan la mirada más detallada a este fenómeno cósmico, confirmando la intensa actividad del agujero negro.
Un espectáculo impulsado por campos magnéticos
Los destellos provienen del disco de acreción, un anillo de gas y polvo caliente que rodea al agujero negro. Según Farhad Yusef-Zadeh, de la Universidad Northwestern, "vimos un brillo burbujeante en constante cambio. De repente, ¡boom! Un gran estallido de luz aparecía, seguido de calma". Este patrón aleatorio intrigó a los científicos.
Los flashes cortos parecen resultado de fluctuaciones turbulentas dentro del disco, mientras que los destellos más largos podrían deberse a reconexiones magnéticas , colisiones entre campos magnéticos que liberan partículas energéticas a velocidades extremas. "Es como una chispa de electricidad estática, pero en un entorno mucho más extremo", explicó Yusef-Zadeh en entrevista.
El equipo detectó entre cinco y seis grandes destellos al día , además de flashes intermedios, durante 48 horas de observación distribuidas en un año. Gracias al Webb, los astrónomos analizaron estas emisiones en dos longitudes de onda simultáneamente, revelando detalles sin precedentes sobre su estructura.
Tuan Do, de la Universidad de California, destacó que "cada vez que observamos Sagittarius A*, vemos algo diferente, lo que es realmente notable". Aunque la actividad actual no amenaza a la Tierra, estudiar estos fenómenos ayuda a entender cómo los agujeros negros influyen en la evolución galáctica, frenando o impulsando la formación de estrellas.
Los científicos planean realizar una observación ininterrumpida de 24 horas para determinar si los destellos siguen algún patrón. Además, buscan medir la velocidad de rotación de Sagittarius A*, clave para comprender su influencia en el cosmos.