Asteroides resonantes: La amenaza oculta que podría impactar la Tierra
Científicos advierten que asteroides como el 2024 YR4 y 887 Alinda, que siguen órbitas regulares cerca de nuestro planeta, representan un peligro latente que requiere vigilancia constante.
El reciente descubrimiento del asteroide 2024 YR4, con un diámetro de entre 40 y 90 metros, ha encendido las alarmas entre los astrónomos. Aunque no impactará la Tierra en el futuro cercano, su órbita resonante -que completa tres vueltas al Sol por cada una de Júpiter- lo traerá de vuelta en 2028, aumentando el riesgo de colisión a largo plazo.
Junto con el masivo 887 Alinda (de 4 km de diámetro), estos cuerpos celestes representan una amenaza persistente debido a su trayectoria regular cerca de nuestro planeta.
El peligro de las órbitas resonantes
Estos asteroides, conocidos como "tipo Alinda", deben su peligrosidad a su relación orbital con Júpiter. "El problema es que siguen un patrón de cuatro años, lo que aumenta las posibilidades de coincidir con la órbita terrestre", explica Martin Connors a través de The Conversation. Mientras Alinda podría causar un evento de extinción global, el 2024 YR4 tiene potencial para devastar regiones enteras.
Aunque los cálculos actuales descartan impactos inminentes, la incertidumbre aumenta con el tiempo. "Para 2052, las predicciones son menos precisas", agregó Connors. La Tierra ya ha sufrido consecuencias de impactos menores, como los eventos de Cheliábinsk (2013) y Tunguska (1908).
La carrera por detectar amenazas
Actualmente, los astrónomos solo han identificado el 40% de los asteroides potencialmente peligrosos. La esperanza está puesta en el telescopio espacial NEO Surveyor, que se lanzará en 2027 para rastrear estos objetos mediante tecnología infrarroja. Amy Mainzer, líder del proyecto, afirma que esta misión será clave para alcanzar la meta de detectar el 90% de las amenazas.
Mientras tanto, asteroides resonantes como 2024 YR4 siguen su
camino alrededor del Sol, recordándonos que vivimos en un sistema solar dinámico donde el peligro puede aparecer cuando menos lo esperamos.