Asteroide 2024 YR4 proviene de una zona inesperada del sistema solar, revela estudio
Investigadores descubren que este objeto potencialmente peligroso se originó en el corazón del cinturón principal de asteroides, una región que rara vez envía rocas hacia la Tierra.
El asteroide 2024 YR4, que causó alerta tras su descubrimiento en diciembre pasado, tiene un origen que ha sorprendido a los astrónomos. Contrario a lo esperado, este objeto no proviene de las regiones externas del sistema solar ni de zonas cercanas a la Tierra, sino del centro del cinturón principal de asteroides, ubicado entre Marte y Júpiter.
Los científicos de Eureka Scientific determinaron que Júpiter alteró la trayectoria del asteroide, enviándolo hacia el sistema solar interior. "Es inusual encontrar asteroides que cruzan la órbita terrestre originados en esta zona central", explicó el astrónomo Bryce Bolin, según reportó ScienceAlert. Normalmente, el gigante gaseoso actúa como escudo protector, pero en este caso tuvo el efecto contrario.
El estudio, que utilizó los telescopios más potentes del mundo, revela que esta región del cinturón de asteroides podría ser fuente de más objetos potencialmente peligrosos de lo que se creía. El hallazgo obliga a reconsiderar los modelos de predicción de impactos y refuerza la necesidad de vigilar constantemente el cielo.
"Entender de dónde vienen estos asteroides es clave para mejorar nuestros sistemas de defensa planetaria", agregó Bolin. La investigación, publicada en The Astrophysical Journal Letters, marca un hito en el estudio de los objetos cercanos a la Tierra y su comportamiento orbital.