Animales y satélites: una alianza para predecir terremotos y erupciones volcánicas
Científicos rastrean el comportamiento animal desde el espacio para anticipar terremotos, erupciones volcánicas y cambios ambientales.
Miles de animales, desde perros y cabras hasta aves e insectos, son ahora parte de un ambicioso proyecto científico que busca utilizar sus comportamientos como predictores naturales de desastres.
A través del programa Icarus, investigadores del Instituto Max Planck de Comportamiento Animal en Alemania monitorean sus movimientos mediante pequeños transmisores GPS. Estos datos serán registrados por un satélite especializado que se lanzará el próximo año.
Cómo los animales anticipan desastres
Estudios previos revelaron que ciertos animales reaccionan a cambios en el entorno antes de eventos como terremotos o erupciones.
Por ejemplo, según reportó The Guardian, cabras en el Monte Etna mostraron nerviosismo y evitaron zonas de pastoreo antes de una gran erupción. En Italia, ovejas y perros predijeron siete de ocho terremotos significativos en los Montes Abruzos en los últimos 12 años.
El proyecto también recuerda ejemplos históricos, como los animales que abandonaron la ciudad griega de Helice antes de un terremoto en el año 373 a. C.
Aunque la causa de estas reacciones no está completamente clara, los científicos creen que los animales podrían detectar iones generados por la fricción de placas tectónicas.