Ad portas de una cura para el VIH: Científicos logran sacarlo de su "escondite celular" con un nuevo método
Investigadores australianos desarrollaron nanopartículas que obligan al virus a revelarse en células donde se oculta, abriendo una posible vía hacia la cura definitiva.
Un avance científico revolucionó la búsqueda de una cura para el VIH al lograr lo que parecía imposible: hacer visible al virus en sus escondites celulares. Investigadores del Instituto Peter Doherty en Melbourne utilizaron tecnología de ARN mensajero (ARNm) —similar a la de las vacunas COVID-19— para diseñar nanopartículas lipídicas que penetran en los glóbulos blancos donde el VIH se refugia. El estudio, publicado en Nature Communications, mostró que estas "burbujas inteligentes" ordenan a las células infectadas revelar el virus, permitiendo su potencial eliminación.
Un paso clave contra el reservorio viral
El VIH afecta a 38 millones de personas mundialmente, que dependen de medicamentos antirretrovirales de por vida para controlarlo. "Nuestras nanopartículas LNP X superaron la principal barrera: llegar a las células donde el virus se esconde", explicó la Dra. Paula Cevaal, coautora del estudio, según reportó The Guardian. Los resultados en laboratorio con células humanas fueron tan prometedores que el equipo repitió los experimentos múltiples veces para confirmarlos.
Aunque expertos como el Dr. Jonathan Stoye (Instituto Francis Crick) reconocieron el potencial del hallazgo, advirtieron que aún faltan años de pruebas en animales y humanos. El profesor Tomáš Hanke (Universidad de Oxford) mostró escepticismo sobre la capacidad de alcanzar todas las células infectadas.
Si supera los obstáculos, esta tecnología no solo transformaría el tratamiento del VIH, sino que también podría aplicarse a ciertos cánceres y otras enfermedades virales. "Es un avance emocionante, pero debemos ser cautos: de laboratorio a pacientes hay un largo camino", concluyó Cevaal.